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El lector percibirá el tránsito entre una ciudad más provinciana, con un hálito a veces casi rural, a otra más cosmopolita y más abierta aunque lógicamente también más ruidosa, con más oportunidades pero también más poblada. Algunos echarán de menos el sosiego, el aparente tiempo detenido, el sepia de un vivir más remansado. Otros, celebrarán el ritmo, la tensión, la capacidad de proyección actual. Aguardemos a que en esa mutación esta ciudad en la que se supo vivir de una manera tan inteligente y vital, en los tiempos de una globalización imparable, tantas veces estresante, de dura competitividad y de temor a la pérdida de la cobertura social del bienestar, pueda seguir conservando ese aura hedonista, ese espíritu alegre y tolerante, abierto, vitalista, peripatético y cordial. Tanto el pasado “desarrollista” como la especulación urbanística dejaron heridas, pero la ciudad sobrevive dentro de una notable vitalidad. Es indudable que, en su crecimiento a lo largo de los dos últimos siglos, la ciudad ha perdido una parte de la belleza y de la gracia de su enclave natural originario, así como se ha visto desprovista de numerosas galerías y edificios patrimoniales que constituían una decisiva singularidad referencial, y quizás se haya ido configurando, como la mayoría de las ciudades de nuestro tiempo, como una ciudad, en términos generales, menos “diferenciable”, con la existencia de barriadas de parca personalidad que establecen una dialéctica -ya señalada en su día por el extraordinario y sensible cronista Carlos Martínez-Barbeito-, entre un centro privilegiado y una periferia de barrios que se viven más como un registro cotidiano y familiar. Claro que la ciudad, por otra parte, ha alcanzado un aire más moderno, bullicioso y dinámico, con una extraordinaria diversificación de servicios al ciudadano, que quizás muestra en el Planetario, la Casa de los Peces, la Domus, el aeropuerto de Alvedro, el Parque de San Pedro, la Maestranza, el Campus Universitario y el Paseo Marítimo algunas de sus más ambiciosas y definitorias intervenciones actuales.
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